Большунов заявил, что смысла в соревнованиях без поездки на Олимпиаду нет

Он заявил, что не видит смысла участвовать в международных соревнованиях без последующей возможности поехать на Олимпийские игры. В эфире "Матч ТВ" он подчеркнул, что для него возвращение на международные старты является одной из главных целей, которая будет мотивировать его. Большунов отметил, что тренировки направлены на то, чтобы сделать спортсменов лучшими в мире, и что он не планирует возвращаться к участию во всероссийских соревнованиях. Он также выразил готовность продолжать выступать ради шанса принять участие в Олимпийских играх, утверждая, что этот шанс есть. В феврале Большунов одержал победу на дистанции 30 километров классическим стилем на гонке в Италии. Его появление на старте стало неожиданностью, поскольку итальянская команда считала, что российским спортсменам запрещено участвовать в официальных соревнованиях за границей. Организаторы гонки объяснили его допуск тем, что отказываются смешивать политику и спорт.